Sztuczne Sieci Neuronowe powszechnie znane jako sieci neuronowe, to sieci składające się z wielu prostych procesorów dysponujących niewielką ilością pamięci lokalnej. Procesory te, zwane inaczej jednostkami, są wzajemnie połączone za pomocą licznych kanałów komunikacyjnych umożliwiających przesyłanie zakodowanych danych numerycznych. Jednostki posługują się własnymi danymi lokalnymi bądź wykorzystują dane wejściowe otrzymywane drogą połączenia. Pomysł zbudowania sieci neuronowej zrodził się z potrzeby stworzenia sztucznego systemu umożliwiającego skomplikowane, a może nawet inteligentne, obliczenia podobne do tych, które są realizowanych przez umysł ludzki. Większość sieci neuronowych posiada pewien zasób szkolących je reguł, za pomocą których modyfikują one stopień ważności poszczególnych połączeń na podstawie dostępnych im danych. Przykłady oraz wykazy wydajności umożliwiają "nauczenie" sieci neuronowych generalizacji wykraczającej poza dane instruktażowe. W konsekwencji sieci neuronowe są niezmiernie przydatne przy rozpoznawaniu wzorów. Mogą być zatem "kształcone" do wykrywania złożonych relacji pomiędzy danymi wyjściowymi, nawet w tych przypadkach, gdy statystyczne rozmieszczenie tych danych jest nieznane.